Ontvang 4x per jaar het laatste nieuws rond IT en dienstverlening.
Tien jaar geleden begon Gerald Wong-Fong-Sang zijn carrière binnen Talent&Pro. Inmiddels werkt hij bij ITDS, beiden zijn onderdeel van House of Redmore. In die tien jaar vervulde hij verschillende rollen, bracht hij toegevoegde waarde bij meerdere organisaties en ontwikkelde hij zich van trainee tot consultant, projectleider en coach. Maar als je Gerald vraagt wat die tien jaar vooral hebben betekend, begint hij niet over functietitels of certificaten. “Ontwikkeling,” zegt hij. “Dat is eigenlijk de rode draad in alles wat ik de afgelopen tien jaar heb gedaan.”
Beginnen met nieuwsgierigheid
Na zijn studie aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam begon Gerald met solliciteren. Zoals veel starters wist hij nog niet precies waar zijn carrière naartoe zou leiden. Eén ding wist hij wel. “Ik wilde werken bij een organisatie die écht investeert in ontwikkeling,” vertelt hij. Die zoektocht bracht hem bij Talent&Pro. Zijn tweede officiële sollicitatie ooit bleek meteen raak. Hij startte met het traineeship Bancair.
Het traineeship gaf hem de kans om snel veel te leren. “Het was de perfecte start: leren over de sector, ontdekken waar mijn kracht ligt en ondertussen ervaring opdoen bij verschillende organisaties,” vertelt hij. In korte tijd behaalde hij vrijwel al zijn WFT-certificeringen en groeide hij door naar rollen als hypotheek-, vermogens- en pensioenadviseur. Maar minstens zo belangrijk waren de inzichten die hij onderweg opdeed. “Soms leer je door successen,” zegt hij lachend. “En soms doordat je denkt: oké, dit ga ik de volgende keer toch nét even anders doen.”
Het moment waarop consultancy begon te kriebelen
Toen hij na enkele jaren ervaring op opdracht zat bij een grote Nederlandse bank, veranderde er iets in zijn perspectief. Waar hij eerst vooral voldoening haalde uit het helpen van individuele klanten, begon hij steeds vaker naar het grotere geheel te kijken. “Ik begon me af te vragen: waarom is dit proces eigenlijk zo ingewikkeld? En kan dit niet sneller of slimmer?” vertelt hij. Hij kreeg de ruimte om naast zijn advieswerk mee te denken over procesverbeteringen. Dat bleek een belangrijk moment in zijn carrière.
“Toen viel voor mij eigenlijk het kwartje,” zegt hij. “Misschien ligt mijn kracht niet alleen in het helpen van één klant, maar juist in het verbeteren van processen voor duizenden klanten tegelijk.” Dat inzicht vormde de basis voor zijn stap richting consultancy.
De stap naar ITDS
Toen zijn opdracht afliep, kreeg hij een advies dat zijn loopbaan een nieuwe richting gaf. De voormalig CEO van House of Redmore stelde voor om eens met ITDS te praten. ITDS stond bekend als een sterke consultancypartij binnen de financiële sector en was net in gesprek om onderdeel te worden van House of Redmore.
Een maand later zat Gerald aan tafel met Esther Lens, de toenmalige CEO van ITDS. “En kort daarna tekende ik mijn contract,” vertelt hij. Intern doorgroeien binnen de verschillende boutiques van House of Redmore wordt altijd gestimuleerd. Zo kan iemand zijn of haar talenten breder binnen ‘the House’ inzetten.
Groeien door nieuwe uitdagingen
Bij ITDS kwam Gerald terecht in de businesslijn Implementatie onder leiding van Rick van der Helm. Daar werkte hij met een team van collega’s aan de implementatie van het backofficepakket AXON bij een Belgische verzekeraar in Brussel. Wat begon als een nieuwe opdracht, groeide uit tot een traject van bijna drie jaar. Hij startte als Product Inrichter en groeide uiteindelijk door naar projectleider. In die rol begeleidde hij implementaties en migraties van begin tot eind.
“Het mooie aan zo’n traject is dat je echt ziet wat er gebeurt als business, IT en processen samenkomen,” vertelt hij. Juist dat snijvlak is ook waar ITDS zich thuis voelt: complexe vraagstukken praktisch oplossen, samen met de klant.
Evelien Tichelaar, voormalig manager van Gerald, zag die ontwikkeling van dichtbij:
“Ik heb Gerald leren kennen als iemand met een aanstekelijke dosis positieve energie en een sterke drive om zich te blijven ontwikkelen. In de afgelopen jaren heb ik hem zien groeien van een inhoudelijk sparringpartner en Axon-expert tot een krachtige projectleider en manager, die bovendien nieuwe expertise heeft opgebouwd in Data en AI. Die combinatie van groei, leergierigheid, betrokkenheid en zijn altijd vrolijke uitstraling maakt hem een collega die echt het verschil maakt.”
Een ander soort hoogtepunt
Hoewel projecten en promoties belangrijk waren, noemt Gerald een ander moment als een van zijn grootste persoonlijke hoogtepunten. In 2022 kreeg hij de kans om collega’s te begeleiden als career counsel. “Het vertrouwen dat ik daarvoor kreeg van mijn leidinggevenden betekende veel voor mij,” vertelt hij. “In die rol ontdekte ik dat het begeleiden van collega’s mij enorm veel energie geeft.”
Het zien groeien van anderen werd een nieuwe motivatie in zijn werk. “Het is mooi om te zien hoe mensen zich ontwikkelen en daar een kleine bijdrage aan te mogen leveren.” Die houding past goed bij de cultuur binnen ITDS en House of Redmore. Samenwerken, kennis delen en elkaar beter maken staan centraal.
Een cultuur die bijblijft
Naast inhoudelijke projecten zijn het vaak juist de momenten daaromheen die het karakter van een organisatie laten zien. Een van de herinneringen die Gerald altijd bijblijven is het vieren van het 25-jarig jubileum van ITDS in Lloret de Mar. “Dat zijn van die momenten waarop je denkt: dit is toch wel een bijzondere club om onderdeel van te zijn,” zegt hij.
Ook werd hij een aantal keer gevraagd om het gezicht van ITDS te zijn in campagnes. “Het blijft een beetje gek om jezelf op flyers of posters op kantoor tegen te komen,” vertelt hij lachend. “Maar uiteindelijk zie ik er vooral de humor van in.”
Een nieuw hoofdstuk
Tien jaar na zijn eerste stap binnen Talent&Pro is Gerald nog steeds nieuwsgierig naar wat er komt. Onlangs maakte hij opnieuw een nieuwe stap binnen ITDS. Hij stapte over naar het segment Data & AI onder leiding van segmentdirecteur Eline Bos.
Een richting die perfect aansluit bij de ontwikkelingen in de sector. “AI is een onderwerp dat mij enorm fascineert,” vertelt hij. “Ik geloof dat het een grote rol gaat spelen in de toekomst van onze sector.” Voor hem voelt het als het begin van een nieuw hoofdstuk.
Blijven ontwikkelen
Als hij terugkijkt op de afgelopen tien jaar, ziet Gerald vooral een reis waarin blijven leren centraal stond. “Van trainee naar adviseur, van adviseur naar consultant, van consultant naar projectleider en coach en nu weer een nieuw avontuur richting Data & AI,” vertelt hij. Het is precies de mentaliteit die ook past bij ITDS en House of Redmore: nieuwsgierig blijven, kansen pakken en samen bouwen aan de toekomst.
En als het aan Gerald ligt, is dit nog maar het begin. “Als de volgende tien jaar net zo leuk worden als de afgelopen tien,” zegt hij met een glimlach, “dan teken ik daar nu alvast voor.”