Elfin opent de deuren naar financiële onafhankelijkheid

In een wereld waar de financiële touwtjes eeuwenlang in mannelijke handen lagen, breekt een nieuw tijdperk aan waarin vrouwen hun financiële lot in eigen handen nemen. Het platform Elfin staat aan de voorhoede van deze revolutie en biedt vrouwen de kennis, tools en inspiratie om hun financiële horizon te verbreden. In dit interview delen de oprichters Puck Landewé en Lieke Danenberg hun persoonlijke reis, hun visie op empowerment en de manier waarop zij hun publiek begeleiden bij het opbouwen van een solide en onafhankelijke toekomst. 

Een platform speciaal voor vrouwen 

Waarom specifiek een platform voor vrouwen? “We merkten dat nog te veel vrouwen hun financiële situatie niet volledig onder controle hadden. Vaak omdat ze denken dat geld en investeren ingewikkeld zijn of zelfs niet voor hen bedoeld,” leggen de oprichters van Elfin uit. De financiële wereld is eeuwenlang door mannen gedomineerd, en dat zie je terug in de manier waarop informatie wordt gepresenteerd en op wie deze zich richt. Elfin wil deze patronen doorbreken en biedt een toegankelijke omgeving waarin vrouwen kunnen leren, groeien en hun eigen financiële keuzes kunnen maken. 

Veel vrouwen zijn prima in staat om dagelijkse financiële beslissingen te nemen, maar als het gaat om de grotere vraagstukken – zoals pensioenplanning of beleggen – ontbreekt vaak het vertrouwen en inzicht. Dit is een hardnekkig patroon. Uit onderzoek blijkt zelfs dat 76% van de vrouwen financieel onverwacht wordt getroffen wanneer een partner wegvalt. Er heerst een diepgeworteld gevoel dat financiële zaken ’te ingewikkeld’ zijn of niet voor hen bedoeld. Hierdoor worden cruciale beslissingen zoals beleggen of het regelen van een hypotheek vaak uitgesteld of volledig aan de partner overgelaten. De aanname dat ‘het dan wel goed zit’ kan echter pijnlijk onjuist blijken bij ingrijpende levensgebeurtenissen zoals moederschap, scheiding of overlijden.   

Het gevolg? Vrouwen komen vaak voor verrassingen te staan en missen de kennis om zichzelf financieel te beschermen. E lfin wil deze misvattingen aanpakken en vrouwen de tools geven om hun financiële toekomst in eigen handen te nemen. Maar de financiële wereld maakt dat niet altijd makkelijk. Historisch gezien is de sector namelijk sterk op mannen gericht. Een treffend voorbeeld: 86% van de assetmanagers wereldwijd ziet mannen als hun primaire doelgroep. Hierdoor zijn veel producten, diensten en communicatie in deze sector afgestemd op mannen. Vrouwen hebben vaak een andere motivatie om financieel actief te worden – ze richten zich bijvoorbeeld meer op de bescherming van hun geliefden of hun directe omgeving, in plaats van puur financiële winst. Dit verschil in focus maakt dat vrouwen zich minder aangesproken voelen door de bestaande financiële dienstverlening, waarin technische details vaak centraal staan.  

Daarnaast stuiten vrouwen nog steeds op hardnekkige vooroordelen in de financiële wereld. Zo krijgen ze vaker te maken met hogere rentes op leningen en minder goedgekeurde financieringsaanvragen. De zogenoemde ‘funding gap’ – het verschil in financiering tussen mannen en vrouwen – is een bekend probleem. Bij Elfin draait het om empowerment en het doorbreken van deze oude, beperkende patronen. Het platform biedt vrouwen de ruimte om zelfstandig hun financiële toekomst vorm te geven, met de nodige kennis, tools en een community die hen ondersteunt. Elfin wil met haar platform niet alleen vrouwen financieel sterker maken, maar ook bijdragen aan het creëren van een meer inclusieve en rechtvaardige financiële sector. 

 Persoonlijke struggles als drijfveer 

De oprichters van Elfin weten als geen ander wat het is om te worstelen met je financiële toekomst. “Ook wij hebben fouten gemaakt: geld verkeerd ingezet, geen duidelijk plan gehad, of simpelweg niet geweten waar we moesten beginnen,” vertellen ze openhartig. “Op het moment dat we ons realiseerden dat geld een middel is om ons droomleven te realiseren, veranderde onze mindset compleet. Het werd ineens een tool om vrijheid en keuzes te creëren. Die reis verliep zeker niet zonder slag of stoot, en dat is precies waarom Elfin zo belangrijk voor ons is. We weten hoe overweldigend het kan voelen, en door onze eigen ervaringen te delen, hopen we anderen te inspireren en te helpen.” 

Een van de veelvoorkomende fouten die wij, de oprichters, zelf maakten en ook vaak bij onze klanten terugzien, is het gebrek aan een langetermijnvisie. “We keken niet verder dan één jaar vooruit en gaven vaak ons geld uit aan leuke ideeën. We hadden wel een kleine buffer, maar grote dromen bleven onbereikbaar. Om die dromen te realiseren, hadden we structureel geld opzij moeten zetten en dat laten staan voor specifieke doelen. Dat besef kwam pas later,” vertellen de oprichters. Het moment dat we echt gingen zitten om onze doelen en dromen uit te schrijven, veranderde alles. “Met een duidelijk plan werd onze financiële toekomst ineens veel beter en haalbaarder.” 

Daarnaast hadden we lange tijd het idee dat beleggen alleen iets is voor de allerrijksten. “Inmiddels weten we beter. Beleggen is juist een geweldige manier om vermogen op te bouwen, en je hoeft er geen groot fortuin voor te hebben. Het belangrijkste is dat je begint, al is het met kleine bedragen.” 

Van community tot coaching: de aanpak van Elfin

Elfin biedt een breed scala aan diensten die je ondersteunen op weg naar financiële onafhankelijkheid. “We zorgen ervoor dat vrouwen toegang hebben tot betrouwbare en relevante informatie via cursussen, masterclasses, coaching en nog veel meer. Wat ons uniek maakt, is de manier waarop we deze content aanbieden: laagdrempelig en in verschillende vormen, van blogs tot podcasts. Ook organiseren we live events waarbij onze community elkaar kunnen ontmoeten, ervaringen kunnen delen en van elkaar kunnen leren. We werken hierbij nauw samen met experts die beschikken over de juiste vergunningen en diploma’s, en benadrukken altijd het belang van samenwerking met de juiste professionals.”  

Met inmiddels 150.000 vrouwen die maandelijks worden bereikt en een hechte community van 12.000 leden, draait Elfin niet alleen om kennis, maar vooral om verbinding. De kracht van deze community ligt in het samenbrengen van mensen die elkaar steunen en motiveren om hun financiële vrijheid te bereiken. 

Voor degene die willen instappen, biedt Elfin meerdere mogelijkheden. “Iedereen kan bij ons een gratis profiel aanmaken,” legt een van de oprichters uit. “Op basis van dat profiel krijg je een persoonlijk stappenplan, met concrete acties zoals een oefening om je financiële mindset te verbeteren of artikelen over side hustles. We hebben bijna 400 artikelen beschikbaar op onze website, en regelmatig geven we gratis webinars of spreken we op diverse podia.” 

Wil je echter dieper in de materie duiken, bijvoorbeeld via e-courses, masterclasses van experts, of speciale bootcamps rondom beleggen en financiële planning? Dan kun je lid worden van de Elfin-community voor €15 per maand. “Dat bedrag gebruiken we niet alleen voor ons platform en team, maar ook voor lobbywerk en campagnes die vrouwen bewust maken van het belang van financiële onafhankelijkheid,” vertelt ze. Hierdoor blijft Elfin niet alleen een plek voor persoonlijke groei, maar ook een platform dat op grotere schaal bijdraagt aan een gelijkwaardige financiële toekomst voor vrouwen. 

Eerste stappen naar financiële onafhankelijkheid

Om je financiële situatie concreet te maken, raadt Elfin verschillende tools aan. “Dat is heel persoonlijk,” leggen de oprichters uit, “maar wij gebruiken zelf het kasboekje en de financiële planningsheets van Elfin in Excel. Deze geven ons inzicht in onze huidige situatie, laten zien hoe onze financiële toekomst eruit kan zien en welke stappen we moeten nemen om later goed voor onszelf te kunnen zorgen.” Voor anderen werken budgetapps die door banken worden aangeboden, of zelfs een ouderwets huishoudboekje. “Het belangrijkste is dat je een methode kiest die bij je past en die je gemakkelijk kunt bijhouden. Consistentie is de sleutel om écht inzicht te krijgen.”  

“Begin klein en wees niet bang om fouten te maken,” adviseren de oprichters van Elfin. De eerste stap naar financiële onafhankelijkheid begint met inzicht krijgen in je eigen situatie. “Waar gaat je geld precies naartoe en wat blijft er uiteindelijk over?” Pas wanneer je dat helder hebt, kun je concrete doelen stellen: of het nu gaat om schulden afbetalen, een buffer opbouwen of leren beleggen. “Kleine, consistente stappen kunnen op de lange termijn tot grote veranderingen leiden.” 

Een ander cruciaal onderdeel van financieel bewustzijn is het opbouwen van een buffer. “Wij adviseren een buffer aan te houden van 3 tot 6 maanden aan vaste lasten,” aldus de oprichters. “Voor gezinnen is het verstandig om een grotere buffer te hebben, omdat er vaker onverwachte uitgaven zijn, zoals kosten voor de kinderen. Als je alleenstaand bent, kun je met een kleinere buffer uit de voeten.” Voor een precies afgestemde buffer, is de ‘bufferberekenaar’ van Nibud.nl een handige tool. Deze houdt rekening met je woonsituatie, gezinssamenstelling en andere factoren, zoals of je een auto nodig hebt voor werk. “Zo weet je precies wat voor jou een verstandige buffer is. Met de juiste tools en een goede buffer op de achtergrond, is de stap naar financiële onafhankelijkheid een stuk overzichtelijker en haalbaarder.  

 De rol van mannen in financiële gelijkheid 

Hoewel Elfin zich primair op vrouwen richt, erkennen de oprichters dat mannen een cruciale rol spelen in het bevorderen van financiële gelijkheid. “Het doorbreken van traditionele rolpatronen is essentieel. Mannen kunnen vrouwen actief steunen in hun financiële keuzes en moeten erkennen dat gelijkwaardigheid een gedeeld doel is. Het gesprek over financiële verantwoordelijkheid openbreken, zowel in relaties als binnen bedrijven, is daarbij een belangrijke stap. Wanneer beide partners betrokken zijn bij de financiën, ontstaat er meer rust en overzicht,” aldus de oprichters. 

Maar hoe kunnen werkgevers bijdragen aan het verkleinen van de kloof tussen mannen en vrouwen? Transparantie speelt hierin een grote rol. Onderzoek toont aan dat vrouwen die onderhandelen vaker negatief worden beoordeeld, wat kan leiden tot een afwijzing. Daarom is het belangrijk om een transparanter beloningssysteem te ontwikkelen, bijvoorbeeld door standaard verhogingen of duidelijke criteria voor promoties vast te leggen. Bij Elfin helpen we vrouwen om sterker in hun schoenen te staan tijdens onderhandelingen, zodat ze met vertrouwen hun waarde kunnen benoemen.” 

Ook binnen relaties is het creëren van gelijkwaardigheid een belangrijk onderwerp. “Het begint met echt samen een team vormen,” leggen de oprichters uit. “Gezamenlijke dromen en doelen helpen daarbij enorm. Bespreek niet alleen je persoonlijke ambities, maar ook wat je samen wilt bereiken. Welke levensstijl willen jullie leiden? Het stellen van gezamenlijke doelen geeft richting en motiveert om als team samen op te trekken.” 

Daarnaast raden de oprichters aan om een relatie te zien als een bedrijf, waarin beide partners aandeelhouder zijn. “Soms werk je ‘in het bedrijf’ door middel van betaald werk, maar je werkt ook ‘aan het bedrijf’ door taken zoals huishouden en mantelzorg – beide zijn even belangrijk. Alleen focussen op betaald werk kan leiden tot een financiële ongelijkheid in de relatie. Daarom is het belangrijk om afspraken te maken over de verdeling van werk en zorg, en ervoor te zorgen dat het inkomen eerlijk wordt verdeeld. Zo krijgt elke partner de kans om vermogen op te bouwen, een pensioen aan te vullen en persoonlijke dromen waar te maken.” 

Tot slot benadrukken de oprichters het belang van transparantie binnen de relatie: “Het is prima als één partner meer betrokken is bij de financiële zaken, maar zorg dat beide partners altijd toegang hebben tot de financiële informatie en betrokken zijn bij de grote beslissingen, zowel op korte als lange termijn.” 

 Pensioen en de Wet toekomst pensioenen: wat betekent het?  

De veranderingen in de pensioensector, zoals de invoering van de Wet toekomst pensioenen, onderstrepen dat we allemaal zelf meer verantwoordelijkheid moeten nemen voor onze financiële toekomst. “Het is belangrijk om zo vroeg mogelijk te beginnen met het opbouwen van je pensioen, ook al voelt dat misschien nog niet urgent. Of je nu extra gaat sparen of begint met beleggen, het belangrijkste is dat je het niet uitstelt. Hoe langer je wacht, hoe moeilijker het wordt om een solide pensioen op te bouwen,” benadrukken de oprichters. 

Maar hoe zet je die eerste stap? Een handige tip voor ITDS’ers is om eerst te kijken waar je nu staat. “Bekijk wat je al hebt opgebouwd en of dit voldoende zal zijn als je de AOW-leeftijd bereikt. Zo krijg je inzicht en, als het nodig is, de motivatie om actie te ondernemen.” Dit eerste inzicht kan de aanzet zijn om na te denken over extra manieren om voor later te sparen. 

Investeren in jezelf: persoonlijke en financiële groei hand in hand 

Elfin ziet een duidelijke verbinding tussen persoonlijke groei en financiële groei. “Wanneer je als persoon groeit—door nieuwe vaardigheden te leren, je zelfvertrouwen te vergroten en je mindset te ontwikkelen—creëer je ook kansen voor financiële groei. Je leert beter te onderhandelen, ontdekt nieuwe inkomstenbronnen en gaat bewuster om met geld. Deze twee processen versterken elkaar. Als je in jezelf investeert, leg je een stevig fundament voor je financiële toekomst.” 

 Inspirerende verhalen van financiële transformaties  

Financiële onafhankelijkheid kan een enorme impact hebben op je welzijn en geluk. “We zien prachtige voorbeelden van vrouwen die hun leven compleet hebben veranderd dankzij beter financieel beheer. Zo kon een vrouw eindelijk haar lang gekoesterde droomreis maken, iets wat jaren onmogelijk leek. Een ander verhaal gaat over een vrouw die voorzichtig begon met kleine investeringen en daarmee uiteindelijk genoeg vermogen opbouwde om haar eigen bedrijf te starten.” Deze verhalen laten zien dat financiële vrijheid niet alleen over geld gaat, maar vooral over de controle over je eigen leven terugkrijgen. 

Een veelgestelde vraag hierbij is hoeveel procent van je inkomen je idealiter opzij moet zetten om vermogen op te bouwen. Volgens Elfin is dit heel persoonlijk. “Het goede nieuws is dat je klein kunt beginnen, bijvoorbeeld met je kleingeld of €20 per maand. Het belangrijkste is dat je alleen investeert met geld dat je niet op korte termijn nodig hebt.  

De meeste experts adviseren een beleggingshorizon van minstens 10 jaar, zodat je de risico’s en het rendement zorgvuldig kunt afwegen.” Uiteindelijk is het zaak om eerst je doelen helder te hebben: spaar je voor je pensioen, een huis, of iets anders? Pas dan kun je inschatten hoeveel je wilt beleggen en in welke vorm, afhankelijk van je tijdshorizon en risicobereidheid. “Vroeg beginnen, ook al is het met kleine bedragen, geeft je een voorsprong. Tijd in de markt is namelijk belangrijker dan het timen van de markt.” 

 De belangrijkste boodschap: je kunt dit! 

De kernboodschap van Elfin is simpel maar krachtig: je kunt dit. “Je hoeft geen financieel expert te zijn om stappen te zetten richting financiële onafhankelijkheid. Begin met kleine, haalbare acties, zoals maandelijks je financiën doorlopen, besparen waar mogelijk en concrete doelen stellen. Consistentie is de sleutel tot succes. Daarnaast is het belangrijk om een steunend netwerk om je heen te hebben, zoals vrienden of familie, waarmee je open over geld kunt praten. Samen kom je verder.” 

Elfin maakt financiële onafhankelijkheid toegankelijk voor vrouwen door de tools, community en kennis te bieden die ze nodig hebben om hun doelen te bereiken. En hoewel Elfin zich vooral op vrouwen richt, zijn mannen ook welkom. “Zeker, en het komt zelfs af en toe voor dat mannen zich bij ons aanmelden. Als zij zich prettig voelen bij onze tone of voice en hoe wij dit onderwerp aanpakken, zijn ze van harte welkom,” aldus de oprichters.